Древний человек пользовался примитивными орудиями труда, в числе которых был и молоток. Молоток – ударный инструмент, с его помощью можно забить гвоздь, разбить что-либо или выполнить другое действие.

Основная, ударная часть молотка представлена компактной массой сплошного материала (чаще – металла), которая насажена под прямым углом на ручку (обычно – деревянную) обеспечивающую больший размах и удар. Передняя его часть называется «боёк» («лицо»). Противоположная бойку часть – «задок» («хвост»). Вес молотка – 0,2-2 кг.

В слесарном молотке два бойка (сужающийся и ровный) и один раздвоенный задок – гвоздодёр. Камнетёсы пользуются инструментом, схожим на молоток (киянка) для нанесения ударов по долоту во время обточки камня. Киянка изготовлена из дерева, с бойками по обеим сторонам.

Чтобы не повредить молотком поверхность, на которой обрабатывается некий предмет, используется молоток со смягчающей ударной частью, выполненной из свинца, резины, меди. А для совершения ударов молотка на весу, чтобы не было отдачи и отскакивания, используют специальный молоток, пустотелый боёк которого заполнен металлической дробью. Форма и размеры молотка выбираются с учётом поставленной задачи.